ローカルの mac や amazon linux 上のデフォルトの設定では、 cron の実行が失敗したときなどにおいては、 sendmail コマンドがインストールされている場合、それ経由で cron 実行ユーザーに対して mail を送るような挙動になると思っています。(そして、各ユーザーは mailx コマンドなどでそのメールの内容を確認できる)

この、「ローカルユーザーに対してメールを送る」という挙動について疑問がいくつか生じていて、おそらく一連の知識なのだろうけれども、そのソース情報を見つけられずにいます。具体的には:

  • sendmail がローカルユーザーに対してメールを送る場合、「ローカルユーザー当のメール保存ディレクトリ・ファイル形式」を前提にして、今まで送られたデータを読み込んで、その末尾に今送られた新規メールを append するような動作になると思いますが、この「ローカルユーザー当のメール保存ディレクトリ・ファイル形式」に名前はついていますか？
    • 具体的には /var/mail/ユーザー名に保存されることになると思っていますが、このファイル形式・保存場所の規約に名前はありますか？
  • 上記の「ローカルユーザー当のメール保存ディレクトリ・ファイル形式」は、おそらくローカルメールだけではなく、外部サーバーからのメール受信にも用いられるのかな、と思っていますが、この認識は正しいでしょうか。
    • もしくは、このディレクトリは、「ローカルユーザー間メール」のみに利用されるディレクトリでしょうか。
    • その場合、この「ローカルユーザー間メール受信」自体にプロトコル名称がついていそうですが、その名称などはありますでしょうか。