あるPNG形式の画像に対してstepicでdecodeしようとしたところ、以下のようなエラーが出てしまいました。

$stepic -d -i xxx.png -o outfile -d
error: a bytes-like object is required, not 'str'

pngファイルをbytes型のデータとして引数に設定できればいいと思うのですが、その具体的な手段をご教示頂けないでしょうか。

作業環境はUbuntu ver18.04です。
stepicのversionは0.4.1です。

初心者なので基本的な質問で恐縮ですが、よろしくお願いいたします。